O 8º Regimento de Cavalaria da Pensilvânia é um regimento de cavalaria regular das Forças Armadas da União durante a Guerra Civil (1861-1865), formado em agosto de 1861 por voluntários da Pensilvânia e sua cidade natal era Filadélfia. Com o tempo, o regimento também foi abastecido com soldados, já recrutados. O primeiro comandante da unidade foi o Cel. Ernest G. Chorman. Ao longo da guerra, o regimento serviu no Exército do Potomac, inicialmente no 4º Corpo daquele exército. Assim, ele foi ativo no principal teatro da Guerra Civil, muitas vezes participando de batalhas com o Exército Confederado da Virgínia do Norte. A unidade teve uma rota de combate muito longa e gloriosa, desde a Batalha dos Sete Dias e a Batalha de Antietam (1862), passando pela luta em Chancellorsville e Gettysburg (1863), até a Batalha de São Petersburgo (1864-1865). ) e a Batalha dos Cinco Forks em 1865. O 8º Regimento de Cavalaria da Pensilvânia foi fundido com o 16º Regimento de Cavalaria da Pensilvânia em julho de 1865.
A Guerra Cívica Americana (1861-1865) foi travada entre os Estados Unidos da América (EUA), chamados de União durante esta guerra, e os Estados Confederados da América (CSA), comumente conhecidos como Confederação. A principal causa da eclosão da guerra, entre muitas outras, também de considerável importância, foi o anúncio da secessão da Confederação da União. Claro que, tanto no Norte como no Sul, quando a guerra estourou, o exército começou a ser construído. No caso da Unia, como no Sul, uma das formações mais importantes foi a cavalaria. As unidades de cavalaria da União foram formadas em regimentos, divididos em companhias de 100 homens. Na maioria das vezes, um único regimento consistia em até 10 empresas. Esquadrões compostos por 2-4 empresas eram frequentemente formados. Estima-se que durante a Guerra Civil, cerca de 270 regimentos de cavalaria do Exército dos EUA foram formados, quase o dobro do Sul! Vale a pena notar que mais tarde do que no Sul, a cavalaria dos EUA começou a ser usada para realizar missões independentes de reconhecimento de longa distância ou ataques de cavalaria clássicos. A arma básica de um soldado de cavalaria dos EUA era na maioria das vezes a carabina Sharps, Smith e, a partir de 1863 - também Spencer. Este último era um rifle de sete tiros e possibilitou aumentar significativamente o poder de fogo das unidades de cavalaria dos EUA. A principal arma corpo a corpo era um sabre, e um modelo era frequentemente usado O padrão americano do sabre de cavalaria leve de 1860. Vale acrescentar que durante grande parte da Guerra Civil, a cavalaria norte-americana era inferior à sua contraparte do Sul - era muito pior treinada do que ela (especialmente quando se trata de elementos equestres), caracterizava-se por um moral mais baixo, era também muitas vezes menos comandados e sofreram maiores perdas em confrontos. Este estado de coisas começou a mudar em 1863.