O AIM-7 Sparrow é um moderno míssil ar-ar americano de médio alcance. Seus primeiros protótipos apareceram no início da década de 1950, e entrou nas forças armadas dos EUA em 1956, e ainda permanece lá. O AIM-7 Sparrow é um míssil movido a combustível sólido com alcance de até 70 quilômetros, capaz de transportar uma ogiva de 40 kg com um peso total de 213 kg.
O míssil AIM-7 Sparrow foi desenvolvido pela Raytheon e possui - versões modernas - um sistema de orientação semi-ativo. A gênese desse tipo de míssil remonta a meados da década de 1940, quando começaram os trabalhos em mísseis ar-ar guiados por ordem da Marinha dos EUA. A partir de 1956, versões sucessivas do foguete Sparrow, designadas Sparrow I, II e III, foram introduzidas nos equipamentos, porém, apresentavam muitas "doenças infantis", principalmente problemas de orientação nas versões mais antigas. Em 1963, no entanto, o míssil AIM-7E modernizado foi introduzido em serviço, mas era inferior aos mísseis AIM-9 Sidewinder produzidos em paralelo. O míssil AIM-7F Sparrow acabou sendo uma grande mudança em termos de qualidade, com um alcance efetivo de até 45 quilômetros, um sistema de orientação eficaz e confiável e uma propulsão significativamente aprimorada. Na década de 1980, outra versão do míssil foi introduzida: o AIM-7M, que tinha um sistema de orientação modernizado e muito menos suscetível a interferências. Estima-se que mais de 70.000 cópias do míssil Sparrow foram produzidas durante a longa história do míssil Sparrow. Nas forças armadas dos EUA, foi ou é transportado por aeronaves como: F-4 Phantom II, F-15 Eagle, F-16 C / D Fighting Falcon ou F-14 Tomcat. Os usuários dos mísseis AIM-7 Sparrow foram ou também são muitos outros países, por exemplo: Austrália, Egito, Grécia, Jordânia, Kuwait, Turquia e Reino Unido.