Italeri 6066 French Infantry

Durante as guerras revolucionárias (1792-1799) e - especialmente - no período napoleônico (1799-1815), a França provavelmente teve a máquina de guerra mais eficiente do Velho Continente, o que quase levou à sua hegemonia duradoura sobre a Europa. Será um truísmo dizer que o elemento-chave dessa máquina foi o exército francês. No mesmo exército, é claro, a infantaria de linha desempenhou um papel muito importante. Logo após a eclosão da Revolução, as unidades formadas durante o período do Antigo Regime foram separadas das unidades voluntárias, mas já em 1793 foi emitido um decreto de amálgama, que criou meias brigadas de infantaria de linha compostas pelo "antigo" batalhão de infantaria de linha e dois batalhões de voluntários. No entanto, em 1803 Napoleão restaurou o sistema regimental. O Regimento de Infantaria de Linha Francês de 1803 consistia em 3 batalhões, e cada batalhão era dividido em 9 companhias de infantaria. Outra reorganização ocorreu em 1808, quando os dois regimentos foram combinados em brigadas. Por outro lado, o número de batalhões no regimento aumentou para quatro, um dos quais era interno e não se mudou para o campo. Além disso, os batalhões de linha já tinham 6, não 9 empresas. A partir de 1808, o regimento de infantaria de linha francês tinha até 3.970 pessoas. Em 1812, pouco antes da campanha na Rússia, a infantaria de linha francesa contava com 130 regimentos. O armamento básico do soldado de infantaria francês era um fuzil modelo 1777 ou AN IX com comprimento de 1,52 metros e calibre de 15,5 a 17,5 mm. Havia também uma baioneta. Vale acrescentar, no entanto, que a infantaria francesa também utilizou armas capturadas em larga escala – incluindo fuzis russos ou britânicos.