No curso da Segunda Guerra Mundial, unidades sapadores alemães (alemão: Pioniere) foram designados na força do batalhão para cada divisão de infantaria, blindado, montanha, granadeiro e panzer granadeiro. No final da guerra, eles também foram designados para a divisão Volkssturm. O batalhão de sapadores em tempo integral era composto, entre outros, por uma equipe, duas companhias de sapadores, uma companhia de sapadores motorizados e uma coluna de ponte motorizada. Vale acrescentar que as unidades de sapadores (pioneiros) na Wehrmacht, e também na Waffen SS, eram abundantemente equipadas com metralhadoras e outras armas de apoio, e os soldados que serviam nelas tinham bom, e muitas vezes muito bom treinamento. Além de realizar tarefas típicas de engenharia e sapadores, eles também eram percebidos como unidades de assalto (alemão: Sturmpioniere) destinadas a atacar objetos fortemente fortificados e pontos de resistência permanentes. Vale acrescentar que as unidades Sturmpioniere muitas vezes colaboraram com outros tipos de forças armadas na infantaria comum e terminando na aviação.
A Batalha do Kursk (nome de código alemão: Operação Zitadelle) é amplamente reconhecida - não com muita precisão - como a maior batalha blindada da Segunda Guerra Mundial e a maior batalha blindada na Frente Oriental. Aconteceu após a derrota alemã em Stalingrado em fevereiro de 1943, mas também após a bem-sucedida contra-ofensiva alemã em Kharkiv em março do mesmo ano. O lado alemão, juntando-se à batalha, contou com a plena aquisição da iniciativa estratégica, com a tarefa do lado soviético com as maiores perdas possíveis, bem como com o mamilo da ofensiva soviética prevista para o verão de 1943. O Exército Vermelho adotou uma postura defensiva, tentando sangrar os alemães atacantes do sangue no estágio inicial da operação e, em seguida, proceder à contra-ofensiva. A batalha no arco Kursk começou em 5 de julho de 1943 e, juntamente com as operações soviéticas de Or³owo e Belgorod, durou até 23 de agosto do mesmo ano. Em seu curso, apesar do envolvimento de forças significativas do exército alemão e dos mais novos tanques Tiger e Panther, bem como os caça-tanques Ferdinand, os soviéticos alcançaram a vitória, que se prepararam muito bem para esta batalha e, apesar de sofrerem enormes perdas - eles puderam ir para a contra-ofensiva. A Batalha de Kursk acabou por ser um dos pontos de viragem na Segunda Guerra Mundial. Estima-se que como resultado (de 5 de julho a 23 de agosto), o exército alemão perdeu cerca de 240.000 soldados - mortos, feridos e capturados, cerca de 1.300 tanques e cerca de 1.000 aeronaves. As perdas do Exército Vermelho foram sem dúvida maiores.