Italeri 6874 Gladiators with Quadriga

Na Roma antiga, os escravos especialmente treinados que lutavam entre si na arena para o deleite das multidões eram chamados de gladiadores. É bastante aceito que o costume das lutas de gladiadores foi adotado pelos romanos dos etruscos e provavelmente dos samnitas. As primeiras lutas de gladiadores em Roma estão documentadas no século 3 aC, e as primeiras lutas de gladiadores organizadas por cônsules romanos ocorreram no final do século 2 aC. (cerca de 105 aC). Por uma questão de ordem, vale acrescentar que essas lutas foram proibidas no século IV dC, juntamente com a crescente posição do cristianismo no Império Romano. Muitos gladiadores eram alemães, trácios e gauleses, embora também houvesse romanos indígenas entre eles. No período dos séculos III-I aC, o principal centro de treinamento de gladiadores era a Campânia, especialmente Cápua, onde escolas especiais preparavam gladiadores para a luta. Gladiadores, devido ao seu armamento, foram divididos em vários tipos, incluindo: Andabata (um gladiador usando cota de malha e um capacete com véu), Myrmilo (ele tinha um capacete em forma de peixe na cabeça, uma ombreira, uma espada e um escudo oblongo) ou Retiarius (seu armamento era um tridente ou um arpão, um punhal e uma rede, na maioria das vezes ele lutava sem capacete). Vale acrescentar que os gladiadores organizaram pelo menos várias revoltas na história de Roma, entre as quais podemos distinguir, por exemplo, a Primeira revolta siciliana (138-132 aC), a rebelião de Vettius ou especialmente a revolta de Spartacus de 73-71 BC, cuja supressão causou muitos problemas aos romanos.