Takao era um cruzador pesado japonês cuja quilha foi batida em 1927, lançada em maio de 1930 e comissionada na Marinha Imperial Japonesa em maio de 1932. O comprimento do navio no momento do lançamento era de 192,5 m, a largura de 18,03 m e o deslocamento total real, após a modernização - 15.800 toneladas. A velocidade máxima do cruzador Takao foi de até 35,5 nós. No início da Segunda Guerra Mundial, o armamento principal era de 10 canhões de 203 mm em cinco torres, dois canhões cada, e o armamento adicional incluía: 8 canhões de 127 mm e até 16 tubos de torpedo de 610 mm!
Takao foi o primeiro cruzador do tipo a ter o mesmo nome - ou seja, o Takao. Cruzadores deste tipo foram construídos respeitando as limitações do Tratado de Desarmamento de Washington assinado pelo governo em Tóquio em 1922. Os navios deste tipo são claramente baseados no design dos cruzadores da classe Myoko. As mudanças em causa: o uso de novos canhões de artilharia principal, blindagem melhorada, expansão da superestrutura de proa e melhor disposição do armamento de torpedos. A ênfase também foi colocada na alta velocidade máxima. A busca de objetivos tão extremos levou à criação de navios com artilharia poderosa e armamento de torpedos, grande velocidade, mas com um alcance inferior ao suposto, bravura marítima média e com problemas de estabilidade consideráveis. Modernizações subsequentes nos dois primeiros navios desse tipo eliminaram parcialmente essas desvantagens, mas não as eliminaram completamente. A trilha de combate de Takao na Segunda Guerra Mundial começou em dezembro de 1941 com apoio aos desembarques japoneses na Malásia. Em fevereiro do mesmo ano, participou do ataque a Port Darwin e, de maio a julho, participou dos combates na região das Aleutas. Em outubro, porém, lutou na batalha perto da ilha de Santa Cruz. Em julho de 1943, em conexão com um ataque aéreo à base de Truk em que estava localizado na época, ele sofreu sérios danos e foi enviado ao Japão para um estaleiro de reparos. Takao não retornou à linha até janeiro de 1944. Ele participou da Batalha de Leyte Bay, sofrendo graves danos novamente, mas sobreviveu e, recuando da batalha, entrou em Cingapura. O navio permaneceu lá até o final da Guerra do Pacífico. Ele foi afundado pelos britânicos em 27 de outubro de 1946.