Batalha de Tarawa A Batalha de Tarawa foi travada durante as batalhas pelas Ilhas Gilbert, que foram travadas como parte da operação de codinome Galvânica. A batalha em si durou de 20 a 23 de novembro de 1943. Durante toda a batalha, do lado americano, estiveram envolvidos direta ou indiretamente 53.000 soldados, marinheiros e aviadores, dos quais o componente terrestre foi de 18.000 homens. Cerca de 4.500 pessoas lutaram do lado japonês, das quais cerca de 2.000 eram trabalhadores da construção civil. O principal objetivo dos combates nas Ilhas Gilbert, incluindo a Batalha de Tarawa, foi a busca da captura de bases muito mais favoráveis pelos americanos, preparando-se para novas operações de desembarque no Pacífico Central e Sul. Apesar do planejamento cuidadoso da operação pelo lado americano, não evitou alguns erros, que levaram a perdas relativamente altas entre suas próprias tropas pelas forças que avançavam. Entre os erros, pode-se citar, em primeiro lugar, a comunicação deficiente e o reconhecimento insuficiente das posições japonesas. Apesar do fato de os americanos terem vencido a batalha, eles sofreram perdas estimadas em cerca de 1.700 mortos e cerca de 2.100 feridos. Por outro lado, o lado japonês perdeu toda a sua guarnição de aproximadamente 4.500 homens. Vale acrescentar que a operação do lado americano foi apoiada por importantes forças navais compostas, entre outros, por 5 porta-aviões de escolta, 3 couraçados ou 2 cruzadores pesados.
Forças Especiais de Desembarque da Marinha (jap. Kaigun Tokubetsu Rikusentai), às vezes não exatamente chamados de "Fuzileiros Navais Japoneses", são fuzileiros navais japoneses que são principalmente subordinados ao exército japonês. Primeiro, ramos maiores As Forças Especiais de Desembarque da Marinha na força de batalhões e regimentos começaram a ser formadas no final da década de 1920, e o batismo de combate para essas unidades ocorreu em 1932 na China. Essas unidades também foram usadas com sucesso durante a guerra nipo-chinesa (1937-1945) e no início da Segunda Guerra Mundial no Pacífico, quando as Forças Especiais de Desembarque da Marinha realizaram muitas operações de desembarque marítimo na virada de 1941 e 1942. As tropas também ficaram famosas pela defesa heróica da Ilha de Tarawa em 1943. No decorrer da Segunda Guerra Mundial, o número de unidades desta formação aumentou de 16 para 21. Em geral, supõe-se que os "Fuzileiros Navais Japoneses" eram muito bem treinados, tinham alto moral e representavam alto valor de combate. Inicialmente, essas unidades usaram uma tática muito ofensiva, mas com o desenvolvimento da guerra no Pacífico, essas unidades foram usadas principalmente para defender ilhas individuais.