MiniArt 35279 M3A5 LEE

O M3 Lee ou Grant foi um meio-pesado americano da Segunda Guerra Mundial. Os primeiros protótipos foram construídos em 1941, e a produção em série foi realizada no período 1941-1942. No total, foram construídos cerca de 6.300 exemplares deste tanque de todas as versões. O M3 Lee foi alimentado por um único motor Continental R 975 EC2 340 HP ou dois motores General Motors 6-71 com uma potência total de 375 HP. Estava armado com um único canhão M2 ou M3 de 75 mm no casco, um único canhão M5 ou M6 37 montado na torre e duas ou três metralhadoras Browning1919A de 7,62 mm.

A campanha francesa de 1940 causou grande impressão no comando do Exército dos EUA e os fez perceber que o tanque M2 que estava sendo colocado em produção naquela época não atendia aos requisitos do campo de batalha. Enquanto esperava pela estrutura alvo, que acabou sendo o M 4 Sherman, o projeto foi contratado para desenvolver uma estrutura de transição que permitiria um combate bastante igual com os veículos Pz.Kpfw III e Pz.Kpfw IV. Sim, em 1941, foi criado o primeiro protótipo do tanque M3 Lee - chamado de Grant pelos britânicos. O novo tanque tinha várias vantagens (boa blindagem quando introduzido na linha, alta confiabilidade e forte armamento), mas tinha muitas desvantagens: baixa capacidade de superar obstáculos, uma silhueta muito alta que dificultava a camuflagem - especialmente em condições desérticas - e baixo suscetibilidade à modernização. Como resultado disso, a partir de 1943 foi sistematicamente retirado das unidades lineares em favor do M4 Sherman. No entanto, foi usado depois de 1943 pelo Exército Vermelho em direções de combate secundárias e durante os combates no Pacífico pelos americanos. Várias versões do carro foram criadas durante a produção em série M3 Lee. Cronologicamente, o primeiro estava marcado como M3 e ainda tinha armadura rebitada. Uma versão de armadura fundida do M3A1 seguiu logo depois, seguida pelo M3A2 com uma armadura soldada. A última versão foi o M3A5 com blindagem rebitada, mas um cano alongado de 37 mm.