Hasegawa 09751 Mitsubishi F-1 3SQ SPECIAL PAINTING

Na década de 1960, os japoneses possuíam vários caças de última geração, incluindo o F-104J Starfighter e o F-4EJ Phantom II. O treinamento básico foi fornecido pelos jatos de treinamento subsônico Fuji T-1, que nada mais eram do que a versão japonesa de dois lugares redesenhada do F-86 Sabre. Após completar o treinamento básico, os jovens pilotos tiveram que mudar para um avião supersônico e enfrentar o desafio das versões de dois lugares dos caças supersônicos Starfighter e Phantom. Para preencher a lacuna entre o T-1 e a aeronave supersônica, a Força Aérea de Defesa Japonesa (JASDF: Força Aérea de Autodefesa do Japão) precisava de uma aeronave mais avançada para apresentar os pilotos à fase de treinamento de treinamento de caça-chefe. No final da década de 1960, os japoneses consideraram comprar um caça-bombardeiro anglo-francês Jaguar, mas o abandonaram devido aos custos muito altos. Portanto, não foi surpresa quando o projeto final do avião supersônico apresentado pela Mitsubishi foi muito semelhante ao avião Sepecat Jaguar. Em 1970, começou o trabalho no primeiro de quatro protótipos desta aeronave, designado XT-2. Em 20 de julho de 1971, o protótipo XT-2 fez seu primeiro voo. Após testes aéreos bem-sucedidos em 1973, o primeiro lote de 20 dessas máquinas foi encomendado. As entregas começaram em 1975 e, após vários outros pedidos, a última das 96 aeronaves encomendadas foi entregue em 1988. Já durante o desenvolvimento do T-2, decidiu-se usar este avião monoposto para tarefas de assalto em terra e mar. O sexto e o sétimo T-2 foram modificados para serem usados como protótipos do Mitsubishi F-1. Na parte traseira da cabine há equipamentos eletrônicos adicionais cobertos com uma tampa de metal. O primeiro voo no FS-T-2, porque foi assim que foram marcados os dois primeiros aviões da Mitsubishi, foi feito em 3 de junho de 1975. Entre 1977 e 1984, 77 F-1s foram encomendados, o último saiu da fábrica de Nagoya-Komaki em 1987. Durante os anos de operação desta aeronave, apenas cinco máquinas foram perdidas em acidentes aéreos. O T-2 entrou em serviço em duas versões: 34 T-2Zs desarmados e 62 T-2Ks armados. Tanto o T-2K quanto o F-1 possuem canhões JM61 de 20 mm montados na parte inferior da frente da fuselagem. O F-1 tem quatro ganchos sob as asas para prender tanques de combustível, bombas de queda livre ou contêineres com mísseis não guiados. Para autodefesa, o piloto do F-1 pode usar seus quatro pontos de suspensão para mísseis AIM-9 Sidewinder. Embora o avião tenha sido projetado como um ataque, o JASDF possui aviões F-1 que podem transportar um conjunto de quatro mísseis Sidewinder (status QRA). Uma das principais aplicações do F-1 é a capacidade de usá-lo para atacar em condições de mar. Devido às limitações da doutrina de defesa em vigor na JSADF, a tarefa da aeronave F-1 é combater a frota de navios que fazem desembarques hostis. Aviões T-2 voaram em dois esquadrões de treinamento da base aérea de Matshushima. Em 1982, a equipe de demonstração acrobática Blue Impulse da Força Aérea de Defesa Japonesa, também sediada em Matshushima, recebeu sete desses aviões para substituir os antigos F-86 Sabres. Infelizmente, um dos T-2 pintados de azul (# 19-5174) caiu em 14 de novembro de 1982 durante uma demonstração na base de Hamamatsu. Os voos da equipe foram imediatamente suspensos, mas retomados logo em 1983. Em 1995, o T-2 da equipe Blue Impulse substituiu os aviões de treinamento T-4. No outono de 1987, foi tomada a decisão de retirar a aeronave F-1. O FS-X, um avião muito semelhante ao F-16 Fighting Falcon, foi escolhido como sucessor.