Hiryu (Japanese Flying Dragon) foi um porta-aviões japonês, cuja quilha foi lançada em novembro de 1937 e comissionada na Marinha Imperial Japonesa em julho de 1939. O navio tinha 227,4 metros de comprimento, 22,3 metros de largura e um deslocamento total de 21.900 toneladas. A velocidade máxima do porta-aviões Hiryu oscilava em torno de 33-34 nós, e seu armamento principal consistia em 73 aviões a bordo.
Numerosas soluções de design no Hiryu foram o resultado da experiência adquirida pelos japoneses durante a operação de outros porta-aviões - principalmente Hosho, Kaga e Akagi. Como resultado, já no curso do projeto, muita ênfase foi colocada na velocidade máxima do novo porta-aviões e sua maior força de impacto possível, expressa em um grande número de aeronaves a bordo. Por outro lado, a blindagem do navio foi tratada como secundária, pois era completamente inadequada para proteger o navio de um ataque aéreo. Em paralelo com Hiryu, sua unidade irmã - Soryu - estava sendo construída - mas os dois navios diferiam bastante significativamente, por exemplo, na localização da superestrutura. Durante a Segunda Guerra Mundial, Hiryu participou do ataque a Pearl Harbor em dezembro de 1941 e, no início de 1942, seus aviões de bordo participaram de um ataque a Port Darwin, na Austrália. Em abril deste ano, Hiryu também participou do famoso rali da frota japonesa no Oceano Índico. Ele também participou da Batalha de Midway (junho de 1942) onde foi afundado por aviões de bordo americanos, juntamente com seu comandante - Contra-Almirante Yamaguchi
Kaga era um porta-aviões japonês estabelecido em 1920, lançado em novembro de 1921 e comissionado na Marinha Imperial Japonesa em março de 1928. O navio tinha 248,6 metros de comprimento, 32,5 metros de largura e um deslocamento total de 38.200 toneladas. A velocidade máxima do porta-aviões Kaga oscilava em torno de 27-28 nós, e seu armamento principal consistia em 90 aviões a bordo.
Originalmente, o Kaga foi construído como um transatlântico sob o programa de expansão da frota 8+8, mas devido a compromissos internacionais do governo em Tóquio, o trabalho foi interrompido e o casco foi descartado. Em última análise, no entanto, em 1923, decidiu-se construir um porta-aviões no casco, o que realmente aconteceu. No momento de entrar em serviço, o Kaga tinha até três cabines de comando, mas durante a reconstrução em 1933-1935 apenas uma cabine de comando foi preservada e o nariz da fuselagem foi significativamente alterado. Durante a Segunda Guerra Mundial, Kaga participou do ataque a Pearl Harbor em dezembro de 1941 e lutou no arquipélago de Bismarck no início de 1942. Ele também participou da Batalha de Midway (junho de 1942), onde foi afundado por aviões a bordo americanos.
Soryu (japonês: Blue Dragon) foi um porta-aviões japonês, cuja quilha foi lançada em dezembro de 1935, e comissionado na Marinha Imperial Japonesa em dezembro de 1937. O navio tinha 222 metros de comprimento, 21 metros de largura e um deslocamento total de 19.500 toneladas. A velocidade máxima do porta-aviões Soryu oscilava em torno de 33-34 nós, e seu armamento principal consistia em 73-75 aviões a bordo.
As soluções de design usadas no Soryu foram o resultado da experiência adquirida pela Marinha Japonesa durante a operação de outros porta-aviões - principalmente o Hosho. Como resultado, já no curso do projeto, muita ênfase foi colocada na velocidade máxima do novo porta-aviões e sua maior força de impacto possível, expressa em um grande número de aeronaves a bordo. Por outro lado, a blindagem do navio foi tratada como secundária, pois era completamente inadequada para proteger o navio de um ataque aéreo. Em paralelo com Soryu, sua unidade irmã - Hiryu - estava sendo construída, mas os dois navios diferiam significativamente um do outro, por exemplo, na localização da superestrutura. Durante a Segunda Guerra Mundial, Soryu participou do ataque a Pearl Harbor em dezembro de 1941. Em abril de 1942, Soryu também participou do famoso ataque da frota japonesa ao Oceano Índico. Ele também participou da Batalha de Midway (junho de 1942), onde foi afundado por aviões a bordo americanos.