PT significa uma longa e variada série de torpedeiros americanos da Segunda Guerra Mundial. Pode-se supor que os primeiros cortadores desta série foram construídos na virada de 1939-1940, e sua entrada em serviço na Marinha dos EUA remonta a 1940. Os cortadores do tipo PT tinham um deslocamento de 30 toneladas, seu comprimento variava de 21 a 24 m e a largura de 6 a 7 metros. A velocidade máxima dos cortadores PT foi de 39-40 nós. Durante a Segunda Guerra Mundial, navios desse tipo foram usados com vários tipos de armas pequenas e armas de artilharia, mas a seguinte configuração era comum: duas metralhadoras M2 de 12,7 mm, um único canhão Oerlikon de 20 mm e 4 tubos de torpedo de 533 mm.
As raízes dos barcos da série PT remontam a 1938-1939, quando a Marinha dos EUA decidiu adquirir novos torpedeiros com alta velocidade máxima. Devido aos problemas consideráveis encontrados ao projetar este tipo de navios, foi decidido adquirir os direitos de licença para tais navios na Grã-Bretanha da British Power Boat. A produção de novos cortadores foi encomendada à empresa americana Elco (o chamado tipo PT-10), que, no início de 1941, desenvolveu sua própria versão do novo cortador - maior e muito melhor equipado (o chamado tipo PT-20). No entanto, devido aos protestos de Huckins e Higgins, os barcos desses produtores (semelhantes aos produzidos na Elco) entraram em serviço na Marinha dos EUA. Vale acrescentar que no início de 1942, a empresa Elco desenvolveu outra versão de desenvolvimento (o chamado tipo PT-103), que foi ampliada em relação ao chamado tipo PT-20. A maior parte dos cortadores da série PT serviu no Pacífico, lutando contra a frota japonesa, por exemplo, durante a luta na área da ilha de Gudalcanal em 1942-1943. Um dos cortadores mais famosos desse tipo foi o PT-109, comandado em 1943 pelo futuro presidente dos Estados Unidos - John Fitzgerald Kennedy.