O Polikarpov I-16 é um caça soviético monomotor de asa baixa com design misto, com cauda clássica. O voo do protótipo ocorreu em 1933. O I-16 acabou sendo um dos caças mais modernos daquele período. Tinha rodas retráteis, geometria de asa moderna e a capacidade de mudar o "giro" da hélice. Ao mesmo tempo, porém, devido ao seu casco curto, era muito difícil pilotar e exigia muita atenção do piloto. O I-16 teve seu batismo de fogo durante a Guerra Civil Espanhola, onde cerca de 500 unidades foram entregues às tropas republicanas. O avião surpreendeu os francos com sua incrível manobrabilidade, poder de fogo e velocidade de subida.Em 1939, o I-16 foi enviado para a China, que lutava contra o Japão, e lá surpreendeu novamente seus oponentes. Inicialmente, o motor M-22 foi usado como unidade de potência, mas nas versões subsequentes foi substituído por outras unidades de potência, min. M-25 ou M-63. O I-16 permaneceu na linha na Frente Oriental até 1942, servindo não apenas como caça, mas também como aeronave de ataque. Dados técnicos (versão I-16 Tipo 24): comprimento: 6,13m, envergadura: 9m, altura: 3,25m, velocidade máxima: 525km/h, razão de subida: 14,7m/s, teto prático: 9700m, alcance máximo: 700 km, armamento: fixo - duas metralhadoras SzKAS de 7,62 mm e dois canhões ShWAK de 20 mm, suspensos - até 500 kg de bombas.
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