O Pz.Kpfw V (SD.Kfz 171) Panther é um tanque médio alemão, considerado um dos melhores tanques da Segunda Guerra Mundial. Este veículo foi uma resposta ao T-34 soviético. As primeiras versões de produção apareceram já em 1942, mas os Panthers apareceram pela primeira vez na linha de frente no verão de 1943, na Batalha de Kursk. Devido à alta taxa de falhas e inúmeros problemas de "infância" do veículo, 150 dos 204 veículos usados foram perdidos. Curiosamente, no entanto, apenas alguns desses 150 carros foram perdidos como resultado do bombardeio soviético. Depois de eliminar essas deficiências, o Panther ficou famoso como um tanque extremamente eficaz. Deve-se à blindagem frontal bem moldada e à excelente arma antitanque. KwK 42 / L70 cal 75mm. A versão básica do T34/76 não teve chance com o Panther. Somente o advento dos tanques T34 / 85 e IS-2 mudou esse estado de coisas. Por outro lado, os tanques Allied Sherman poderiam competir com o Panther somente depois de serem armados com uma arma de 17 libras (Sherman Firefly). No entanto, não se deve esquecer que o calcanhar de Aquiles desse projeto de sucesso foi a blindagem lateral fraca e a alta complexidade técnica de toda a estrutura e, portanto, o alto tempo de produção. Ao longo da guerra, cerca de 6.000 veículos Panther de todas as versões (Ausf. D, A, G) foram produzidos. A primeira versão produzida em massa foi a versão "D", com blindagem frontal de 80mm de espessura e motor Maybach 230 P30 com 700HP. A partir do segundo semestre de 1943, os tanques desta versão tinham aventais blindados. O Panther Ausf entrou em produção em setembro de 1943. R. Tinha um suporte esférico para o fuzil MG-34 na fuselagem. Foi produzido até março de 1944. A versão "G" foi a mais produzida. Mais de 3.700 tanques deste modelo foram construídos. Foi produzido de março de 1944 a janeiro de 1945. Aumentou principalmente o ângulo da blindagem frontal e a tornou mais espessa. O mantelete da arma também foi modificado. O caça-tanques Jagdpanther (Sd.Kfz 179) também foi construído no chassi do Panther. Ao avaliar o Pz.Kpfw V, você deve se lembrar não apenas da grande blindagem frontal ou da arma, mas também prestar atenção às desvantagens da arma - grandes dimensões gerais, suspensão delicada, blindagem de qualidade cada vez mais baixa causada pela falta de molibdênio ou armadura lateral fraca. Dados técnicos: comprimento (com cano): 8,66m, largura: 3,42m, altura: 2,99m, potência do motor: 700KM, autonomia (na estrada): 200km, velocidade máxima (na estrada): 46km/h, armas : 1 canhão. 75mm KwK 42 / L70, 2 metralhadoras MG-34 de 7,92mm.
A Batalha do Kursk (nome de código alemão: Operação Zitadelle) é amplamente reconhecida - não com muita precisão - como a maior batalha blindada da Segunda Guerra Mundial e a maior batalha blindada na Frente Oriental. Aconteceu após a derrota alemã em Stalingrado em fevereiro de 1943, mas também após a bem-sucedida contra-ofensiva alemã em Kharkiv em março do mesmo ano. O lado alemão, juntando-se à batalha, contou com a plena aquisição da iniciativa estratégica, com a tarefa do lado soviético com as maiores perdas possíveis, bem como com o mamilo da ofensiva soviética prevista para o verão de 1943. O Exército Vermelho adotou uma postura defensiva, tentando sangrar os alemães atacantes do sangue no estágio inicial da operação e, em seguida, proceder à contra-ofensiva. A batalha no arco Kursk começou em 5 de julho de 1943 e, juntamente com as operações soviéticas de Or³owo e Belgorod, durou até 23 de agosto do mesmo ano. Em seu curso, apesar do envolvimento de forças significativas do exército alemão e dos mais novos tanques Tiger e Panther, bem como os caça-tanques Ferdinand, os soviéticos alcançaram a vitória, que se prepararam muito bem para esta batalha e, apesar de sofrerem enormes perdas - eles puderam ir para a contra-ofensiva. A Batalha de Kursk acabou por ser um dos pontos de viragem na Segunda Guerra Mundial. Estima-se que como resultado (de 5 de julho a 23 de agosto), o exército alemão perdeu cerca de 240.000 soldados - mortos, feridos e capturados, cerca de 1.300 tanques e cerca de 1.000 aeronaves. As perdas do Exército Vermelho foram sem dúvida maiores.