A Operação Overlord é uma operação ofensiva dos Aliados envolvendo um desembarque aéreo e marítimo na Normandia (norte da França), que começou em 6 de junho de 1944 e terminou oficialmente em 30 de agosto do mesmo ano. Do lado aliado, nos primeiros dias da operação, cerca de 1,4 milhão de soldados participaram dela, e esse número finalmente aumentou para cerca de 2,1 milhões de pessoas. O comandante-chefe era o general americano DD Eisenhower. By the way, o último presidente dos EUA em 1953-1961. Do lado alemão, aproximadamente 0,3 milhão de soldados estavam lutando inicialmente, com uma força total estimada em aproximadamente 0,65 milhão de pessoas. O comandante em chefe formal era o marechal de campo Gerd von Rundstedt. Os planos para as operações de desembarque dos Aliados Ocidentais na Europa foram desenvolvidos desde 1942, mas sua forma final se cristalizou em 1943. A operação, que acabou recebendo o codinome Overlord, assumiu o desembarque de forças aliadas - americanas e britânicas, mas também canadenses, tropas francesas livres e, posteriormente, poloneses - na Normandia, com desembarque simultâneo no mar e no ar. Assumiu o envolvimento de uma gigantesca flotilha de embarcações auxiliares e de desembarque (mais de 4.000 embarcações no total) e mais de 10.000 aeronaves. Por esta razão, a Operação Overlord entrou para a história como a maior operação de desembarque da história das guerras! As operações começaram em 6 de junho de 1944 (o chamado Dia D) com o desembarque dos Aliados nas praias da Normandia. Após a captura das cabeças de ponte e sua fusão, houve um período de impasse e a impossibilidade de penetrar na defesa alemã, como exemplificado pelos repetidos ataques aliados à cidade de Caen. O avanço foi apenas a Operação Cobra no final de julho de 1944, que levou ao avanço e à saída pela retaguarda das tropas alemãs. Como resultado dessa manobra, ocorreu a retirada alemã, que custou muito esforço e recursos à Wehrmacht. O efeito político e militar da operação foi a libertação de Paris e a maior parte da França, e a criação efetiva do chamado Da 2ª frente na Europa.
O M4 Sherman foi um tanque médio americano da Segunda Guerra Mundial. Os primeiros protótipos foram construídos em 1941, e a produção em série foi realizada no período 1942-1945. No total, foram criados cerca de 49.000 exemplares deste tanque de todas as versões, o que o torna um dos tanques mais produzidos da Segunda Guerra Mundial e o tanque mais importante no equipamento dos exércitos aliados durante este conflito. O M4 Sherman foi alimentado por uma versão de motor único do M4A1 Continental R 975 C4 com potência de 400 cv . O veículo estava armado com - dependendo da versão - um único canhão M3 de 75 mm ou um canhão M1 de 76 mm ou um obus M4 de 105 mm e duas metralhadoras Browning1919A de 7,62 mm.
O M4 Sherman foi desenvolvido como o sucessor dos tanques M2 e M3, embora tenha usado muitos dos componentes deste último. Em primeiro lugar, ele usou apenas um chassi ligeiramente alterado do carro M3 Lee. Ao projetar o M4 Sherman, a ênfase estava principalmente em desempenhar o papel de um veículo de apoio de infantaria e não combater tanques inimigos - esse era o papel dos caça-tanques americanos. Apenas possíveis confrontos com os carrinhos foram assumidos Pz.Kpfw III e Pz.Kpfw IV. Um papel significativo também foi desempenhado na produção em massa do novo tanque e nos custos de produção mais baixos possíveis. O resultado foi um tanque com bom armamento para 1942 e início de 1943, blindagem mediana, mas com placa frontal inclinada, mas também com pouca manobrabilidade e - principalmente nas primeiras versões - muito suscetível ao fogo por bater no compartimento do motor. Ao mesmo tempo, no entanto, foi criado um tanque que poderia ser realmente de produção em larga escala e tinha um potencial significativo de modernização. Muitas versões de desenvolvimento foram criadas durante a produção em série M4 Sherman. Cronologicamente a primeira foi a versão M4A1 que já tinha uma armadura fundida. Outro - M4A2 - tinha blindagem soldada e um novo motor General Motors 6460 com 375-410hp, mas muito menos propenso a incêndio. Uma versão do M4A3 também apareceu, armada com um obus de 105 mm e movida por um motor Ford GAA com capacidade de 450 HP. Com base na versão M4A3, duas sub-versões foram criadas: o M4A3E2 Jumbo com blindagem reforçada e o M4A3E8 com o HVSS e canhão de 76 mm. Uma versão de desenvolvimento interessante também foi o T34 Calliope com mísseis montados não guiados na torre. O M4 Sherman também foi fornecido em grande número ao Exército Britânico e Vermelho. O primeiro desenvolveu uma versão do Firefly baseada nele, com uma ótima arma antitanque de 17 libras. Durante a Segunda Guerra Mundial, os tanques M4 Sherman lutaram no norte da África (1942-1943), Itália (1943-1945), durante as batalhas na Normandia, França e Alemanha Ocidental (1944-1945), mas também no Pacífico ou nas fileiras O Exército Vermelho na Frente Oriental. Após a Segunda Guerra Mundial, o M4 Sherman foi usado em muitos países, incluindo Argentina, Bélgica, Índia, Israel, Japão, Paquistão e Turquia. Ele também participou de muitos conflitos pós-1945, incluindo a Guerra Indo-Paquistanesa de 1965 e a Guerra dos Seis Dias de 1967.