O Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (USMC) é um ramo independente das forças armadas dos EUA. A unidade foi criada em novembro de 1775, e a primeira filial dessa unidade foi formada um ano depois. No século XIX e início do século XX, os fuzileiros navais dos EUA serviram principalmente na região da América do Sul e Central, protegendo os interesses americanos nesta parte do mundo. Também foi então que se estabeleceu o princípio de que era o USMC que se destacava na área de operações como a primeira entre outras unidades das forças armadas dos EUA. Soldados do Corpo lutaram na Primeira Guerra Mundial, mas ganharam fama especial no curso de lutas sangrentas e pesadas no Pacífico em 1941-1945, participando de batalhas como Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima e Okinawa (ambos de 1945). Muitas vezes, diante do inimigo, soldados dessa formação mostraram muita coragem, exemplo disso pode ser, por exemplo, John Basilone foi premiado com a Medalha de Honra por sua realização durante as batalhas no Gudalcanal. Depois de 1945, os soldados do Corpo combateram, por exemplo, na Guerra da Coreia (1950-1953) ou especialmente na Guerra do Vietname (1964/1965-1975), sofrendo pesadas baixas nesta última guerra. Após o fim da Guerra Fria, soldados do USMC participaram, por exemplo, das duas Guerras do Golfo (1990-1991 e 2003). Atualmente, existem 182.000 soldados no Corpo e cerca de 38.500 na reserva. O lema do Corpo é o lema latino Semper Fidelis (polonês sempre fiel).
A Batalha de Iwo-Jima é uma das batalhas mais sangrentas travadas durante a Segunda Guerra Mundial no Extremo Oriente. Seu principal objetivo era tomar esta ilha vulcânica por fuzileiros navais dos EUA, relativamente perto das ilhas-mãe japonesas. Supunha-se que o controle de Iwo-Jima, o que facilitaria significativamente não apenas a organização de ataques estratégicos de bombardeiros no Japão, mas também teria um impacto positivo na logística de uma possível invasão aliada do Japão. A Batalha de Iwo-Jima começou em 19 de fevereiro de 1945 e terminou em 26 de março do mesmo ano. Estima-se que cerca de 22.000 soldados participaram dos combates do lado japonês. Por outro lado, cerca de 110.000 soldados lutaram do lado americano, apoiados por cerca de 1.200 aeronaves. A batalha começou com um fogo de artilharia de quatro dias de navios americanos. Mais tarde, em 19 de fevereiro, os fuzileiros navais dos EUA invadiram as praias. Desde as primeiras horas de combate, o exército japonês opôs uma resistência feroz, usando muito bem o terreno, bem como os canhões e metralhadoras disponíveis. Vale a pena notar que o lado japonês usou nesta batalha em grande escala também unidades kamikaze, que, entre outras, afundaram o porta-aviões USS Bismarck Sea. As perdas de ambos os lados foram muito altas: as tropas japonesas perderam toda a guarnição de cerca de 22.000. pessoas. No entanto, apenas cerca de 1.100 soldados foram feitos prisioneiros! Por outro lado, as tropas americanas perderam até 26.000 mortos e feridos. Do lado americano, a famosa foto de Joe Rosenthal, tirada em 23 de fevereiro de 1945, é um símbolo da luta em Iwo-Jima, bem como o sucesso americano nessa batalha, em 23 de fevereiro de 1945, mostrando a colocação de a bandeira americana no Monte Suribachi por seis fuzileiros navais. Vale a pena notar que três dos seis fuzileiros navais nesta foto morreram no decorrer de novas lutas em Iwo-Jima, e o autor recebeu o Prêmio Pulitzer por eles. As fotos também inspiraram o memorial ao Corpo de Fuzileiros Navais, esculpido em 1954.