O Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (USMC) é um ramo independente das forças armadas dos EUA. A unidade foi criada em novembro de 1775, e a primeira filial dessa unidade foi formada um ano depois. No século XIX e início do século XX, os fuzileiros navais dos EUA serviram principalmente na região da América do Sul e Central, protegendo os interesses americanos nesta parte do mundo. Também foi então que se estabeleceu o princípio de que era o USMC que se destacava na área de operações como a primeira entre outras unidades das forças armadas dos EUA. Soldados do Corpo lutaram na Primeira Guerra Mundial, mas ganharam fama especial no curso de lutas sangrentas e pesadas no Pacífico em 1941-1945, participando de batalhas como Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima e Okinawa (ambos de 1945). Muitas vezes, diante do inimigo, soldados dessa formação mostraram muita coragem, exemplo disso pode ser, por exemplo, John Basilone foi premiado com a Medalha de Honra por sua realização durante as batalhas no Gudalcanal. Depois de 1945, os soldados do Corpo combateram, por exemplo, na Guerra da Coreia (1950-1953) ou especialmente na Guerra do Vietname (1964/1965-1975), sofrendo pesadas baixas nesta última guerra. Após o fim da Guerra Fria, soldados do USMC participaram, por exemplo, das duas Guerras do Golfo (1990-1991 e 2003). Atualmente, existem 182.000 soldados no Corpo e cerca de 38.500 na reserva. O lema do Corpo é o lema latino Semper Fidelis (polonês sempre fiel).
A Guerra do Vietnã, também conhecida como Segunda Guerra da Indochina (chamada Guerra do Vietnã), foi travada de 1964 (eventos no Golfo de Tonkin) ou de 1965 (o desembarque das primeiras forças americanas maiores no Vietnã) até 1975, ou seja, até a ocupação do Vietnã do Sul pelo Vietnã do Norte. Os adversários nesta guerra foram, por um lado, os Estados Unidos, apoiando seu aliado, ou seja, o Vietnã do Sul e o Vietnã do Norte, juntamente com as guerrilhas comunistas vietcongues, apoiadas (de uma forma ou de outra) pela RPC e pela URSS. Suponha que ao mesmo tempo, no máximo, o Vietnã do Norte envolveu cerca de 690.000 soldados no conflito, vietcongues - cerca de 200.000 pessoas, enquanto os Estados Unidos atingiram o pico de seu envolvimento em 1969, quando o Vietnã tinha cerca de 540.000 soldados americanos. A causa imediata do conflito foram as reivindicações e ambições do Vietnã do Norte de assumir o poder e controlar seu vizinho do sul, com as quais os Estados Unidos não podiam e não queriam concordar. A Guerra do Vietnã foi um excelente exemplo de guerra de guerrilha, na qual as forças armadas tecnológicas altamente avançadas dos EUA sofreram perdas consideráveis e finalmente perderam no confronto com as forças armadas incomparavelmente piores. Vale acrescentar que, do ponto de vista puramente militar, as tropas norte-americanas conseguiram infligir enormes perdas aos seus oponentes (por exemplo, a ofensiva do Tet de 1968), mas na chamada A "frente doméstica" perdeu completamente. Muitas vezes se supõe que a Guerra do Vietnã foi perdida pelos EUA principalmente por causa das tensões na sociedade americana, sua relutância em fazê-lo e a incapacidade do establishment americano de fornecer uma justificativa convincente para isso. A Guerra do Vietnã finalmente terminou em 1975 com a derrota completa dos Estados Unidos, que foram forçados a se retirar do Vietnã e aceitar a unificação do Vietnã pelo governo comunista em Hanói. O prestígio deste país no cenário internacional também diminuiu significativamente por algum tempo.