Os Taliks são uma organização sunita extremista e fundamentalista que foi criada em 1994. As raízes da organização remontam a um pequeno grupo de estudantes do mulá Mohammed Omar (cerca de 30), que assumiu a tomada armada do poder no Afeganistão. A popularidade da organização cresceu relativamente rápido, e o Talibã habilmente alimentou a insatisfação com o governo secular anterior e a difícil situação econômica do país. Como resultado da guerra civil em 1996, o Talibã assumiu o poder no Afeganistão, mas seu governo ganhou um apoio muito limitado no fórum internacional. Durante seu reinado, eles introduziram uma interpretação extrema da lei corânica no país e iniciaram a perseguição religiosa aos seguidores do hinduísmo e do xiismo. O Talibã também apoiou – direta ou indiretamente – organizações terroristas, especialmente a Al-Qaeda. Isso levou à intervenção dos EUA (a partir de outubro de 2001) que derrubou o domínio talibã. No entanto, muitos talibãs se esconderam nas montanhas e realizaram operações militares contra as forças da coalizão de lá. Em 2008, seu número foi estimado em 7-11 mil. pessoas, e no início de 2019 eles controlavam - de acordo com várias estimativas - de 30 a 50% do território do Afeganistão.
Forças Armadas dos Estados Unidos ) são atualmente as tropas mais poderosas e mais fortes do mundo, com uma equipe ativa de aproximadamente 1,36 milhão de pessoas e um orçamento de US$ 686 bilhões em 2018. Dependendo do tamanho das Forças Armadas dos EUA, elas têm forças especiais extensas e amplamente compreendidas, que praticamente todos os tipos de forças armadas dos EUA têm. Por exemplo, no Exército dos EUA são Rangers ou Boinas Verdes, e na Marinha dos EUA são SEALs. Desde 1987, a supervisão geral da condução das Operações Especiais dos EUA cabe ao Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos (USSOCOM), baseado na Base da Força Aérea MacDill em Tampa, Flórida. A ideia de criar tal comando nasceu logo após a operação completamente malsucedida Orli Pazur em 1980, cujo fracasso - no decorrer das análises - resultou justamente da falta de coordenação e comando conjunto de várias unidades de forças especiais. As tarefas das unidades especiais americanas incluem, entre outras: realizar ações diretas, ações antiterroristas, realizar reconhecimento na retaguarda distante do inimigo ou operações antidrogas. Forças especiais foram usadas em larga escala durante a intervenção no Afeganistão (desde 2001) e no Iraque (desde 2003).