A Guerra do Vietnã (1964/1965-1975) é um conflito travado entre o governo do Vietnã do Sul, apoiado de forma muito intensa (econômica, política, militarmente) pelos Estados Unidos, e o Vietnã do Norte, apoiado pela URSS e pela RPC. Devido ao terreno muito difícil no Vietnã (selva, numerosos cursos de água e canais, colinas), o tipo básico de forças armadas rapidamente se tornou a infantaria, especialmente a infantaria leve com alta mobilidade e aeromobilidade. A principal arma de tiro do soldado de infantaria americano no Vietnã foi inicialmente o rifle semiautomático M14 de 7,62 mm. No entanto, já em 1964, a carabina automática M16 de 5,56 mm (inicialmente como XM16E1) foi introduzida experimentalmente, que a partir de 1966 começou a ser a arma básica da infantaria dos EUA e, a partir de 1967, foram entregues exemplos aprimorados do M16 A1. A arma, principalmente nos lotes iniciais de produção, não estava totalmente desenvolvida e, além disso, exigia uma limpeza muito cuidadosa e era altamente suscetível à sujeira e emperrava facilmente. Além disso, foram utilizados lançadores de granadas M79 de 40 mm. Os mísseis M72 e M72A1 LAW raramente foram usados. Por outro lado, as metralhadoras pesadas Browning M2 e as metralhadoras pesadas M60 foram usadas em grande escala. Durante a Guerra do Vietnã, o pelotão acabou sendo a unidade tática básica da infantaria dos EUA. Sua estrutura em linha, infantaria leve e aerotransportada era quase idêntica. O pelotão consistia de uma equipe chefiada por um tenente ou segundo tenente e uma subunidade designada com um observador de artilharia, um paramédico e um operador de rádio. Sua principal força eram três equipes de tiro de 10 soldados cada. Além disso, havia uma equipe de armas pesadas com dois canhões M60 Rkm e dois canhões sem recuo M67. Vale acrescentar que a organização acima era de tempo integral e, nas realidades da guerra, o trabalho em tempo integral muitas vezes diferia das realidades do campo de batalha.
A Guerra do Vietnã, também conhecida como Segunda Guerra da Indochina (chamada Guerra do Vietnã), foi travada de 1964 (eventos no Golfo de Tonkin) ou de 1965 (o desembarque das primeiras forças americanas maiores no Vietnã) até 1975, ou seja, até a ocupação do Vietnã do Sul pelo Vietnã do Norte. Os adversários nesta guerra foram, por um lado, os Estados Unidos, apoiando seu aliado, ou seja, o Vietnã do Sul e o Vietnã do Norte, juntamente com as guerrilhas comunistas vietcongues, apoiadas (de uma forma ou de outra) pela RPC e pela URSS. Suponha que ao mesmo tempo, no máximo, o Vietnã do Norte envolveu cerca de 690.000 soldados no conflito, vietcongues - cerca de 200.000 pessoas, enquanto os Estados Unidos atingiram o pico de seu envolvimento em 1969, quando o Vietnã tinha cerca de 540.000 soldados americanos. A causa imediata do conflito foram as reivindicações e ambições do Vietnã do Norte de assumir o poder e controlar seu vizinho do sul, com as quais os Estados Unidos não podiam e não queriam concordar. A Guerra do Vietnã foi um excelente exemplo de guerra de guerrilha, na qual as forças armadas tecnológicas altamente avançadas dos EUA sofreram perdas consideráveis e finalmente perderam no confronto com as forças armadas incomparavelmente piores. Vale acrescentar que, do ponto de vista puramente militar, as tropas norte-americanas conseguiram infligir enormes perdas aos seus oponentes (por exemplo, a ofensiva do Tet de 1968), mas na chamada A "frente doméstica" perdeu completamente. Muitas vezes se supõe que a Guerra do Vietnã foi perdida pelos EUA principalmente por causa das tensões na sociedade americana, sua relutância em fazê-lo e a incapacidade do establishment americano de fornecer uma justificativa convincente para isso. A Guerra do Vietnã finalmente terminou em 1975 com a derrota completa dos Estados Unidos, que foram forçados a se retirar do Vietnã e aceitar a unificação do Vietnã pelo governo comunista em Hanói. O prestígio deste país no cenário internacional também diminuiu significativamente por algum tempo.