O M4 Sherman foi um tanque médio americano da Segunda Guerra Mundial. Os primeiros protótipos foram construídos em 1941, e a produção em série foi realizada no período 1942-1945. No total, foram criados cerca de 49.000 exemplares deste tanque de todas as versões, o que o torna um dos tanques mais produzidos da Segunda Guerra Mundial e o tanque mais importante no equipamento dos exércitos aliados durante este conflito. O M4 Sherman foi alimentado por uma versão de motor único do M4A1 Continental R 975 C4 com potência de 400 cv . O veículo estava armado com - dependendo da versão - um único canhão M3 de 75 mm ou um canhão M1 de 76 mm ou um obus M4 de 105 mm e duas metralhadoras Browning1919A de 7,62 mm.
O M4 Sherman foi desenvolvido como o sucessor dos tanques M2 e M3, embora tenha usado muitos dos componentes deste último. Em primeiro lugar, ele usou apenas um chassi ligeiramente alterado do carro M3 Lee. Ao projetar o M4 Sherman, a ênfase estava principalmente em desempenhar o papel de um veículo de apoio de infantaria e não combater tanques inimigos - esse era o papel dos caça-tanques americanos. Apenas possíveis confrontos com os carrinhos foram assumidos Pz.Kpfw III e Pz.Kpfw IV. Um papel significativo também foi desempenhado na produção em massa do novo tanque e nos custos de produção mais baixos possíveis. O resultado foi um tanque com bom armamento para 1942 e início de 1943, blindagem mediana, mas com placa frontal inclinada, mas também com pouca manobrabilidade e - principalmente nas primeiras versões - muito suscetível ao fogo por bater no compartimento do motor. Ao mesmo tempo, no entanto, foi criado um tanque que poderia ser realmente de produção em larga escala e tinha um potencial significativo de modernização. Muitas versões de desenvolvimento foram criadas durante a produção em série M4 Sherman. Cronologicamente a primeira foi a versão M4A1 que já tinha uma armadura fundida. Outro - M4A2 - tinha blindagem soldada e um novo motor General Motors 6460 com 375-410hp, mas muito menos propenso a incêndio. Uma versão do M4A3 também apareceu, armada com um obus de 105 mm e movida por um motor Ford GAA com capacidade de 450 HP. Com base na versão M4A3, duas sub-versões foram criadas: o M4A3E2 Jumbo com blindagem reforçada e o M4A3E8 com o HVSS e canhão de 76 mm. Uma versão de desenvolvimento interessante também foi o T34 Calliope com mísseis montados não guiados na torre. O M4 Sherman também foi fornecido em grande número ao Exército Britânico e Vermelho. O primeiro desenvolveu uma versão do Firefly baseada nele, com uma ótima arma antitanque de 17 libras. Durante a Segunda Guerra Mundial, os tanques M4 Sherman lutaram no norte da África (1942-1943), Itália (1943-1945), durante as batalhas na Normandia, França e Alemanha Ocidental (1944-1945), mas também no Pacífico ou nas fileiras O Exército Vermelho na Frente Oriental. Após a Segunda Guerra Mundial, o M4 Sherman foi usado em muitos países, incluindo Argentina, Bélgica, Índia, Israel, Japão, Paquistão e Turquia. Ele também participou de muitos conflitos pós-1945, incluindo a Guerra Indo-Paquistanesa de 1965 e a Guerra dos Seis Dias de 1967.
Já após as primeiras experiências de combate no norte da África na virada de 1942-1943, o Exército dos EUA mudou a posição da divisão blindada americana. A partir de 1943, a divisão blindada em tempo integral consistia em três batalhões blindados, três batalhões de infantaria mecanizada, três batalhões de artilharia e muitas unidades de apoio. A exceção foram as 2ª e 3ª Divisões Panzer, que mantiveram a estrutura com dois regimentos blindados, três batalhões blindados cada. Por esta razão, eles eram frequentemente chamados de divisões blindadas pesadas. O batalhão blindado de outras divisões além da 2ª e 3ª era composto por três companhias blindadas - três de tanques médios (M4 Sherman) e uma de tanques leves (M3 / M5 Stuart). Por sua vez, o batalhão de infantaria mecanizado era composto por três companhias de infantaria, uma companhia de serviços e uma subunidade de estado-maior. A divisão blindada americana também tinha, como a divisão de infantaria, um componente de artilharia muito forte, consistindo de artilharia autopropulsada - na maioria das vezes obuses M7 Priest, dos quais havia 54 unidades em tempo integral na divisão. No total, a divisão blindada americana consistia, entre outros: aproximadamente 11.000 homens, aproximadamente 250 tanques e aproximadamente 500 veículos blindados M2/M3.