No início da Primeira Guerra Mundial, em agosto de 1914, o exército da Alemanha imperial era considerado o melhor e mais eficiente do Velho Continente. Tal convicção resultou principalmente da fama das vitórias conquistadas no decorrer das guerras com a Áustria em 1866 e com a França nos anos 1870-1871. Além disso, muitas soluções organizacionais usadas na época no exército prussiano e mais tarde no exército alemão (por exemplo, linhas ferroviárias estratégicas ou técnicas de mobilização) foram copiadas em outros países europeus. Como nos exércitos francês e russo, o maior número de forças armadas no exército alemão em 1914 era a infantaria. O soldado de infantaria alemão da época era seu principal armamento com o bem sucedido fuzil Mauser Gewehr 98 de 7,92 mm, e na cabeça usava o famoso pickelhaub - tão impiedosamente usado como símbolo do militarismo alemão na caricatura dos países da Entente. Vale acrescentar que o uniforme de infantaria alemão era muito menos colorido do que o francês. No início da Grande Guerra, o corpo alemão consistia no quartel-general, 2 divisões de infantaria, um esquadrão de artilharia pesada (16 obuses de calibre 150 mm), um batalhão de comunicações, uma companhia de holofotes e uma companhia aérea. A divisão de infantaria, por sua vez, consistia em duas brigadas, cada uma delas dois regimentos de infantaria. Por outro lado, um único regimento de infantaria consistia em 3 batalhões e uma companhia de metralhadoras de 6 metralhadoras pesadas. Vale acrescentar que a divisão de infantaria foi apoiada por uma brigada de artilharia de 72 canhões. É claro que, no decorrer da Primeira Guerra Mundial, a infantaria alemã passou por mudanças de longo alcance. Em primeiro lugar, um capacete de aço (Stahlhelm alemão) foi introduzido no armamento, que, com pequenas alterações, sobreviveu nas forças armadas alemãs até o final da… Segunda Guerra Mundial! Granadas de mão, máscaras de gás e metralhadoras leves (alemão: leichte Maschinengewehr - abreviado como lMG) também começaram a ser usadas em larga escala. Ramos como Stosstruppen também apareceram.