Hasegawa 43502 WL502 Hikawamaru (Hospital)

Hikawa Maru era um transatlântico de passageiros japonês, cuja quilha foi batida em 1928, lançado em setembro de 1929 e fez sua viagem inaugural em 1930. Nos últimos meses de 1941, foi requisitado pela Marinha Japonesa e convertido em navio-hospital. O comprimento do navio no momento do lançamento era de 163,3 m e a largura era de 20,1 m. Hikawa Maru atingiu uma velocidade de 18,5 nós. A unidade nunca foi armada.

Ao entrar em serviço como navio de passageiros, o Hikawa Maru operou principalmente entre os portos de Yokohama, Vancouver e Seattle. Ele rapidamente se tornou famoso por suas belas cabines de passageiros e uma sala de jantar art déco. Um de seus passageiros foi Charlie Chaplin em 1932. Às vésperas da eclosão da guerra, foi confiscado pela Marinha e convertido em navio-hospital, que foi concluído em 21 de dezembro de 1941. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele transportou japoneses feridos de muitas lutas, incluindo a Batalha de Midway (junho de 1942). Hikawa Maru influenciou as minas marítimas três vezes, mas todas as vezes - apesar dos danos - conseguiu retornar ao porto para reparos. O navio sobreviveu à Guerra do Pacífico e, depois de 1945, serviu como navio transportador para as tropas japonesas entre as antigas bases do Pacífico e o Japão. De 1947 a 1953, serviu como navio de transporte civil. Em 1961, o Hikawa Maru foi desativado e convertido em um navio museu.