A primeira unidade paramilitar a ter a abreviatura SS (alemão: Schutz Staffel) em seu nome foi a proteção pessoal do ditador do Terceiro Reich chamado Leibstandarte Adolf Hitler, que foi oficialmente formada em 1933. A partir de 1934, a SS era uma formação independente liderada por Heinrich Himmler. Com o tempo, outras unidades SS foram formadas, incluindo a SS-Totenkopfverbände e a SS-Verfügungstruppe. Vale acrescentar que este último foi treinado de forma semelhante às unidades regulares de infantaria da Wehrmacht. Em uma escala relativamente pequena, as unidades da SS foram usadas em combate durante os combates na Polônia em 1939 e na campanha francesa em 1940. As primeiras unidades destinadas desde o início a lutar na frente foram criadas em meados de 1940, dando-lhes o nome de Waffen SS. Inicialmente, eles foram recrutados de forma voluntária, também entre pessoas não alemãs, mas com o tempo, o recrutamento compulsório começou a ser aplicado. Dentro da Waffen-SS, muitas divisões de diferentes valores de combate foram formadas. No entanto, alguns deles (por exemplo, a 1ª Divisão SS LAH Panzer, a 2ª Divisão SS Das Reich Panzer ou a 12ª Divisão SS Hitlerjugend Panzer) podem ser consideradas unidades de elite, com alto valor de combate e muitas vezes equipadas com o melhor equipamento disponível. Eles demonstraram suas vantagens consideráveis não apenas na Frente Oriental (1941-1945), especialmente durante as batalhas perto de Kharkiv em 1943, mas também durante as batalhas na França em 1944. Outra coisa é que a qualidade do estado-maior dessas unidades era em muitos casos discutível, e muitos soldados da Waffen-SS cometeram crimes de guerra durante a Segunda Guerra Mundial.
A experiência alemã da Primeira Guerra Mundial mostrou claramente o grande papel da artilharia no campo de batalha e muitas vezes a influência decisiva que a artilharia teve na infantaria. Ao mesmo tempo, no entanto, as limitações do Tratado de Versalhes de 1919 impediram o desenvolvimento desse tipo de arma na Alemanha na década de 1920 e, em particular - a introdução de artilharia pesada em unidades de linha. Esse estado de coisas mudou depois que os nazistas tomaram o poder em 1933, quando começou o processo de armamentos praticamente irrestritos. Muitos dos modelos de armas desenvolvidos anteriormente entraram em ampla produção. Naquela época (após 1933), vários novos tipos de armas foram colocados em serviço em grande escala, incluindo: 10,5 cm leFH 18 ou 15 cm SIG 33, ou seja, o obus básico leve e pesado da infantaria alemã durante a Segunda Guerra Mundial. Vale acrescentar que o exército alemão atribuiu grande importância ao papel da artilharia (especialmente artilharia pesada) no campo de batalha. Por exemplo, no início da Segunda Guerra Mundial, a divisão de infantaria alemã tinha 20 canhões de infantaria leve de 75 mm, 6 canhões pesados de 150 mm, 36 obuses leves de 105 mm e 12 obuses pesados de 150 mm em estoque. Vale a pena notar que a tática alemã de usar artilharia enfatizava principalmente a precisão do tiro, que por sua vez tinha um impacto negativo na velocidade de entrada em ação.