A influência decisiva na formação da organização e tática da infantaria alemã antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial foi, por um lado, a experiência da Guerra Mundial anterior, mas também os trabalhos teóricos criados nas décadas de 1920 e 1930, que muitas vezes enfatizou a necessidade de perceber a infantaria alemã como uma ferramenta para travar uma guerra ofensiva. Isso afetou tanto o equipamento quanto a organização da divisão de infantaria alemã, que durante a campanha de setembro de 1939 consistia em 3 regimentos de infantaria, cada um dos quais dividido em 3 batalhões de infantaria, uma companhia de artilharia e uma companhia antitanque. Além disso, havia inúmeras unidades de apoio, incluindo: um regimento de artilharia com 4 esquadrões de artilharia (incluindo um pesado), um batalhão antitanque, um batalhão de sapadores e um batalhão de comunicações. No total, a chamada divisão de infantaria. Na primeira vaga de mobilização, eram cerca de 17.700 pessoas e tinha uma componente de artilharia significativa, mas também estava fartamente equipado com metralhadoras. Também dispunha de meios modernos e eficientes - para a época - de comunicação e comando. No decorrer da guerra, as divisões de infantaria sofreram transformações - em 1943, algumas delas foram transformadas em divisões de granadeiros blindados. No entanto, a partir de 1943, a divisão padrão da infantaria "tradicional" consistia em cerca de 12.500 homens (e não cerca de 17.700 como em 1939), e sua componente de artilharia - especialmente artilharia pesada - também foi reduzida nela, enquanto sua defesa do tanque foi significativamente melhorada. Supõe-se que durante toda a Segunda Guerra Mundial, cerca de 350 divisões de infantaria serviram na Wehrmacht.
Operação Barbarossa (Ger. Unternehmen Barbarossa) é um ataque alemão à União Soviética que começou em 22 de junho de 1941. Esta operação iniciou a guerra germano-soviética e também iniciou operações militares na Frente Oriental na Segunda Guerra Mundial. O plano original do ataque ficou pronto em dezembro de 1940 e assumiu o ataque em maio de 1941, mas devido à necessidade de ação nos Bálcãs, sua data foi adiada. Do lado do Eixo, um total de mais de 4,5 milhões de soldados, cerca de 3.600 tanques e cerca de 2.900 aeronaves foram contratados para esta operação. Essas forças foram divididas em três grandes grupos, Grupos de Exércitos: Norte, Médio e Sul. O primeiro deles visava conquistar Leningrado, o segundo era atingir Moscou e o terceiro - capturar todo o território da Ucrânia e chegar ao rio Dnieper. Suas ações levariam à derrota da União Soviética em poucas semanas! Na época do início do ataque alemão, o Exército Vermelho tinha cerca de 2,5 a 3 milhões de pessoas na parte ocidental da URSS, que tinham muito mais tanques e aviões do que seus oponentes. Operação Barbarossa é amplamente reconhecida como a maior operação ofensiva alemã da Segunda Guerra Mundial. Como resultado, a Wehrmacht alcançou enormes sucessos em escala tática e operacional, destruindo, em novembro-dezembro de 1941, provavelmente cerca de 150% do efetivo do Exército Vermelho em junho do mesmo ano! No entanto, apesar disso, a URSS não foi eliminada da luta, e a operação - estrategicamente - acabou sendo um grande fracasso para a Alemanha.