Os U-boats Type XXI eram submarinos oceânicos alemães que iniciaram a produção em série em 1944. As unidades do Tipo XXI tinham 76,7 m de comprimento, 6,6 m de largura e um deslocamento subaquático de 1.820 toneladas. A velocidade máxima de superfície dos submarinos Tipo XXI era de 15,6 nós, e a velocidade máxima subaquática era de 17,2 nós! O armamento principal das unidades do Tipo XXI eram seis tubos de torpedo de 533 mm localizados na proa. O armamento secundário é de 2 canhões AA duplos de 20 mm ou 2 canhões AA duplos de 30 mm.
Os U-boats Tipo XXI foram criados em conexão com as crescentes perdas sofridas pelos submarinos alemães na Batalha do Atlântico, relacionadas ao uso de métodos cada vez mais sofisticados pelos Aliados Ocidentais (Submarinos de Combate). O comando da Kriegsmarine em 1943 decidiu criar um tipo de submarino completamente novo, que acabou sendo um avanço tecnológico na construção desse tipo de unidades. Em primeiro lugar, foi utilizada uma estrutura modular em grande escala, o que reduziu significativamente o tempo de produção de um único navio. Além disso, um novo tipo de propulsão foi usado e uma forma hidrodinâmica muito melhor do casco e do quiosque foi cuidada, o que permitiu a fenomenal velocidade subaquática de 17 nós para aqueles tempos! Os navios do Tipo XXI também tinham um longo alcance, uma profundidade máxima muito grande e eram muito mais silenciosos do que os submarinos alemães anteriores. Eles também tinham ricos - como para o fim da Segunda Guerra Mundial - equipamentos eletrônicos. Todas essas qualidades os tornaram uma arma extremamente perigosa contra os navios mercantes aliados no Atlântico. No entanto, atrasos consideráveis na produção, o bombardeio ofensivo dos Aliados Ocidentais sobre a Alemanha e a perda dos portos do Atlântico em 1944 fizeram com que os primeiros navios Tipo XXI não entrassem em serviço até março de 1945! No entanto, após o fim da Segunda Guerra Mundial, os exemplares adquiridos foram intensamente pesquisados por americanos, britânicos e russos e, em grande medida, marcaram o desenvolvimento de submarinos nesses países até o final da década de 1950!